平溪線上的祕境—嶺腳

顧名思義，望古嶺腳步道的兩端分別是平溪線上的兩個小站。中間經過嶺腳寮山，從哪一頭走往哪一頭都一樣要先爬坡再下坡。如果要配合一小時一班的火車來串連，則建議從望古走向嶺腳。因為嶺腳有聚落，若剛好沒火車經過，可利用時間順遊這一帶的景點，或買個飲料歇歇腳。
出望古嶺腳步道後左轉，不遠處有棟美麗的紅磚洋樓。 這棟已人去樓空的洋樓誕生於1926年，是當時永昌煤礦老闆蔡全所興建。 在這麼靜謐的山中聚落藏著如此一棟雅致的洋樓，可以推想過去那段產煤的歲月整條平溪線有多麼興旺。
 
從正面的窗戶往內一望，發現前廳裡竟然還有一部鋼琴！ 很好奇蔡家的後代現在居住何方，還有人會回來見見老家彈彈鋼琴嗎？這個午後，在洋樓附近閑晃的只有貓咪而已。
 
離開洋樓後往村中心走去，穿過聚落正中的道路只有一部車寬，是當年台車道改建。 台車道的底端，就是嶺腳車站。 單軌鐵道和彎彎的岸式月台。
 
從1921年營運至今的平溪線，連接起山中小村與外面的花花世界。
車站的正前方就是基隆河，右手邊則有一條注入基隆河的小山澗。火車從平溪方線抵達嶺腳，得先過橋。
 
一旁，是行人通行、造型古樸的老橋。 更過去一點，則是車輛通行的新橋。站在新舊橋上往下望，基隆河水碧綠幽靜，還可見到特殊的壺穴地形。
 
跨過橋去，來到另一頭沿著基隆河而築的嶺腳聚落。這段基隆河谷平坦不少，一旁有步道通往上游的平溪。 告別黑金歲月的嶺腳，現在就像山中祕境一般繼續在基隆河畔存在著。

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