無米樂的故鄉—後壁菁寮村

前兩次為了追冬候鳥下台南，是大地一片蕭瑟的季節。這回在仲春來到嘉南平原，從高鐵上就能俯瞰大片綠油油的稻田，讓心情不禁激盪起來，讚嘆這才是台灣本色啊！ 所以除了賞鳥和探訪八田與一的事蹟外，一定要順道親近這塊母親一般的大地。想起當年在安亞伯一邊喝著手風琴學弟從台灣帶回來的東方美人茶，一邊欣賞描述老農生活的紀錄片「無米樂」。片中老農「有米樂，無米也樂」的樂天知命精神，讓一群異鄉遊子看了簡直要飆淚呀！而「無米樂」的拍攝地點，就在台南後壁菁寮。三遊台南，這回可不要錯過了。 離開烏山頭水庫後，我們沿著國道三號北上，從白河下交流道後，轉向西行。過了後壁火車站後，轉進鄉間小路，馬上被新綠的稻田圍繞。 雖然天氣並非典型的南部豔陽天，還是忍不住停車賞景。對於JY和我這兩個天龍國長大的小孩來說，這樣的風景實在太誘人。 鄉間小路一路通往菁寮村中心，停了車到旅遊中心拿份地圖（是啊，因為「無米樂」一炮而紅的菁寮，現在也有旅遊中心呢！），先到菁寮嫁妝老街北勢街逛逛。這條短短的老街，保有一些漂亮的傳統百年木造老屋。其中，又以建於清乾隆年間的阮家古厝「金德興」藥鋪最令人眼睛一亮。 查看手邊資料，發現「金德興」的身世頗為傳奇。原本這棟精美的街屋位於嘉義鹿草頂潭，本是當地林姓望族的祖厝。在林家家道中落後，賣與後壁許遷，並於1910年搬遷至後壁菁寮。無奈許家也式微，故再度轉手給阮家。 現在的「金德興」裡，依舊保有舊時漢藥鋪常見的瓶瓶罐罐和木櫃。踏入鋪中，猶如走進時光隧道般。 在嫁妝老街上，還有「稻稻來」社區廚房，讓當地長者搭伙共餐。
在街尾的一條小巷內，有著一座荷蘭古井。根據居民口述，這座井鑿於300多年前的荷蘭時代。現在，井內泉水依舊。只是台北俗的我，試了半天也抓不到舀五公尺深井水的要領。 回到村中心，轉往墨林村這頭探探。玩台灣，就該往小鎮裡鑽，這些地方有無窮的驚喜。就像來菁寮前，怎知這個位於嘉義與台南交界的小村，有這麼多保存完好的老街屋呢？ 街尾的老屋，現為「墨林文物館」，保存阿公阿嬤那一代的日常生活用品和房屋格局。 老灶腳（台語廚房之意）。
 
午後的光影，加上牆上掛著的台灣特有三色茄芷袋，讓人誤以為等會阿嬤就會進來生火煮飯。 菁寮老房子的樑柱似乎喜歡漆成藍色。老屋配上老腳踏車，形成一幅極有味道的畫面。 當然，重頭戲是前往「無米樂」主角崑濱伯的米店探訪。很可惜這天崑濱伯不在店內，不能跟他聊上兩句，恭賀他在2006年種出的米榮獲冠軍米殊榮。 跟墨林文物館在同一條街上的，還有「無米樂」主角之一煌明伯的隆泰棉被店。 在隆泰棉被店隔壁，還有一間簡直像小型鐘錶博物館的瑞榮鐘錶店。走入店中欣賞來自世界各地的老時鐘時，瑞祥伯還親切地招呼我們。要我們猜店中兩個不靠電池也不靠發條運轉的時鐘，是怎麼持續運作的呢？其中一個時鐘，竟然來自17世紀的法國，真是太驚人了。這家小店，簡直是座大寶庫呢！

要不是「無米樂」，誰會想到台灣鄉間這麼有意思？有這麼多的驚喜等著旅人來探尋？我開著租來的小車開著田間道路，思索著下一回要探訪哪個小村呢？

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