群鳥迎春 @ Washington DC

來到久違的美東，每天出門的時候都在掙扎要不要把長鏡頭背出去。背著重重的長鏡頭逛美術館簡直要人命，但是如過錯過了與新舊鳥朋友打招呼的機會絕對會後悔不已。考慮之後，決定在行程大多在華府市中心國家大草坪（The Mall）的那幾天考驗自己的肩膀吧！ 這回前往華府之前，在NIDA做postdoc的學長特別恭喜我，說剛好遇到櫻花盛開的時節。官方預測，也說該週是櫻花滿開之時。沒想到今年春天北美天氣太冷，我們到的時候Tidal Basin旁的吉野櫻只結花苞而已。撐到回台前的週日，花也只開了一、二成。雖有小小的遺憾，我們還是一早出門賞櫻去。即使沒見到華府有名櫻花圍滿Tidal Basin的美景，這天一棵櫻花樹上掛滿Cedar Waxwing的畫面讓我一天都興奮不已。 當初是在西雅圖認識這種戴著黑眼罩、全身看起來很光滑的鳥兒。 不太怕人的Cedar Waxwing，讓這天顯得很「鳥語花香」啊！
在美妙晨光下吃果果。 在華府漫步，最常遇到的老朋友就是American Robin了。 牠也在Tidal Basin畔加入「鳥語花香」的行列。 美東一種讓我很想念的鳥，就是「憤怒鳥」，喔不，是北美紅雀Cardinal。 公鳥全身通紅，母鳥則是橘棕色。
以前牠們會拜訪我們掛在安亞伯公寓陽台上的feeder，只是當時沒有長鏡頭，牠們又怕人，所以只拍到模糊的畫面。這回，雖然還算常遇到牠們，但距離依舊不近，只能算是勉強留下記錄。 日照逐漸增長、溫度回暖的四月天，鳥兒開始配對。走在Tidal Basin畔，發現有一小群人對著一棵樹猛拍。隨著他們的視線望過去，發現是有外來種歐洲八哥（European Starling）在一棵櫻花樹上的樹洞做窩。 這棵櫻花樹簡直可說是八哥公寓，從樹頂到樹桿，共住了三家子呢！ 在Tidal Basin北邊的憲法花園池塘（Constitution Garden Pond）畔，又遇到另一隻老朋友Red-winged Blackbird。以前JY和我老愛喚牠紅肩黑鳥。
接下來來看水鳥。綠頭鴨當然也是老朋友，而這回的影像多了櫻花當背景。 不然遠方的Jefferson Memorial也可點出此刻身在華府。 聒噪的加拿大雁，絕對不會讓你忽視牠們的存在。 賀爾蒙流竄的季節，雁群騷動不已。 不管是要將老婆帶開進行小組活動， 還是驅離競爭對手，短短幾分鐘內鳥群已經起降水面多次。 這個星期最常在華府遇見的潛鴨，就是Lesser Scaup了。 當初也是在西雅圖認識這種水鳥。公鳥黑白色，母鳥除了是棕色外，嘴後還有白羽。
沒想到華府市中心也有鸕鶿。 完全不怕人的Ring-billed Gull，降落在我前面博版面。以上這些水鳥照都拍自小小的憲法花園池塘。 那這回的華府行到底有沒有認識新朋友呢？很高興答案是肯定的，那就是畫面中這隻貌不驚人的Northern Mockingbird。
 
Mockingbird以歌聲多變聞名，這回在華府地區遇到的兩隻，就是先因為美妙的歌聲吸引了我們注意才發現的。

在首都市中心可以與這麼多種鳥兒相遇，讓人不禁感嘆美國果然是以自然取勝的國家呀！

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